Muay thai, som thaiboxning heter på thai, är som thailändarna själva betonar en mycket gammal kampteknik som utvecklats av och för ett fattigt folk. Detta p.g.a. avsaknaden på bra vapen och för att kunna försvara sig mot fiender med bättre vapen. Sannolikt fanns någon slags kampteknik redan mycket tidigt som senare utvecklades till den speciella thaiboxningen. När nybyggarna uppförde bosättningar och utvidgade sitt territorium behövde de soldater. Dessa lärde sig sannolikt någon form av kampteknik och bruket av olika typer av traditionella vapen såsom svärd, pilbågar och lansar. Behovet av boxningslärare (khru muay) växte och de utvecklade undan för undan de taktiska principerna. Som självförsvar fick muay thai stor spridning bland befolkningen och för de yngre männen var tidig träning meriterande för deras möjlighet att bli soldater.
Muay thai som sport
Stilen har under årens lopp anpassats för ringen och de tävlingsregler som gäller i dag. Under de fem ronder som matchen pågår tillåter reglerna slag, sparkar, kast, knän (i Thailand även armbågar). Inga andra skydd än handskar, tandskydd och suspensoar används.
